科学家发现最早的“花骨朵”化石
五颜六色的花很常见,但是恐龙时代的“花和骨头”是什么样子的呢?记者从中国科学院南京地质古生物研究所获悉,中国古生物学家最近发现的一种植物芽化石解开了这一谜团。这种花芽生活在约1.6亿年前的侏罗纪,科学家将其命名为“侏罗纪花芽”。
内蒙古宁城路虎沟化石群发现侏罗纪芽化石。下一个植物分支,以及长在分支上的芽和果实,都完整地保存在化石中。从形态上看,侏罗纪的花芽不到4毫米长,比小指甲还小,花被片很多,包裹着花的中心。与这个“花骨朵”相比,旁边的果实更大,形状各异,说明它在发育过程中经历了很多变化。
“侏罗纪花芽是已知最早的花芽化石。有趣的是,虽然化石里只剩下花蕾和果实,但说明这种植物必然要经历开花的过程。换句话说,大约在1.6亿年前,小的侏罗纪蓓蕾可能已经在恐龙脚下绽放了。”领导这项研究的中科院南京地质古生物研究所研究员王新说。
相关成果近日发表在伦敦地质学会特刊上。
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